A primeira corrida da temporada do FIA World Endurance Championship terminou com um dos finais mais intensos da história recente da categoria LMGT3, no Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari.
A vitória acabou por sorrir à Team WRT, com o #69 BMW M4 GT3 EVO (BMW) de Anthony McIntosh, Parker Thompson e Dan Harper a cruzar a meta com apenas 0,265 segundos de vantagem sobre o #33 Corvette Z06 GT3.R (TF Sport / Chevrolet).
Este resultado entra diretamente para a história como um dos finais mais apertados de sempre do campeonato, numa corrida marcada por estratégia, drama e incerteza até aos últimos metros.
McLaren perde vitória certa e BMW capitaliza no momento decisivo
A luta pela vitória parecia encaminhada para a Garage 59, depois de uma estratégia ousada e eficaz com o #10 McLaren 720S GT3 Evo (McLaren), que tinha partido da pole após a brilhante qualificação de Tom Fleming.
A equipa britânica optou por um stint intermédio curto com Marvin Kirchhöfer, antes de o piloto alemão regressar ao volante para o ataque final. A estratégia resultou, colocando o McLaren na liderança na fase decisiva da corrida.
No entanto, o desfecho mudou de forma dramática. Já na última hora, o McLaren sofreu uma perda súbita de potência na reta da meta, abrindo a porta ao ataque de Dan Harper no BMW.
O piloto da Team WRT não desperdiçou a oportunidade e assumiu a liderança, mas a vitória esteve longe de garantida.
Final de alta tensão e vitória no limite para a WRT
Nos momentos finais, Harper teve de resistir à forte pressão de Nicky Catsburg, no Corvette da TF Sport, numa luta direta até à bandeira de xadrez.
A tensão aumentou ainda mais com alguma confusão interna na equipa BMW sobre a última volta, criando incerteza adicional numa fase já extremamente crítica da corrida.
Apesar disso, Harper manteve o controlo e garantiu a vitória com uma margem mínima, selando um triunfo marcante para a Team WRT.
O pódio ficou completo com:
- 1.º: BMW M4 GT3 EVO #69 (Team WRT) – McIntosh/Thompson/Harper
- 2.º: Corvette Z06 GT3.R #33 (TF Sport) – Keating/Edgar/Catsburg
- 3.º: Porsche 911 GT3 R Evo #92 (Manthey Racing) – Shahin/Pera/Lietz
O Porsche da Manthey, atual campeão, protagonizou também uma recuperação sólida após um pião inicial, confirmando a consistência habitual da equipa.
Para a Team WRT, este triunfo reforça Imola como um circuito de sucesso, sendo a segunda vitória da equipa no traçado em três temporadas.
Para a McLaren e a Garage 59, fica a frustração de uma vitória perdida nos detalhes — num final que resume na perfeição a imprevisibilidade das corridas de resistência.